矢島　由佳准教授

“目に見えないほど小さい”ことから「微生物」と呼ばれるはずが、目に見える微生物も地球上には存在する。この“見える微生物”を手がかりに、近年活用が期待されている難培養性微生物など未利用微生物の実体と能力の解明を行い、微生物の優れた能力を生かした技術革新を目指す。

実体は見えないものの、環境中から遺伝子のみで見つかる未知の微生物が非常に多く存在していることが近年明らかとなっている。これらの実体と生物機能の解明が、新たな生物資源の創出・応用に繋がると期待されている。そこで難培養性でありながら“見える微生物”である変形菌（粘菌，真正粘菌）の利点を生かし、その難 培養性や未知機能の解明を手がかりに、環境中に存在するものの研究・応用が困難であった様々な未利用微生物の実体と能力を明らかとする。